자연과학 중에 과학과 가장 멀어 보이는 통계학을 골라 서울대학교 자연과학부에 입학, 통계학을 전공으로 학부를 졸업하고, 잠시 학교를 떠나 여러 회사에서 인턴 생활을 했다. 그러다 먼저 유학길에 오른 아내를 좇아 미국 노스캐롤라이나대학교에서 공부하여 역시 통계학으로 박사 학위를 받았다.

2011년부터 7년 동안 미국 피츠버그대학교에서 통계학과 교수로 재직하다, 오랜 외국 생활을 청산하고 한국으로 돌아와 2018년부터 서울대학교 통계학과 교수로 재직하며 연구와 학생 지도에 힘쓰고 있다. 고차원 다변량 통계이론과 비유클리드 통계방법론을 기반으로, 기계학습이론과 데이터 프라이버시를 연구한다. 평소에 실제 숫자들을 붙잡고 데이터 분석을 하거나 통계를 내는 일을 하지는 않는다. 주로 어떤 데이터 분석 방법이 좋은 통계 방법인지를 탐구하고, 새로운 통계방법론을 궁리하고 개발한다. 2011년에는 국제생물통계학회 우수논문상, 2016년에는 국제한인통계학회의 조기경력개발상, 2019년과 2021년에는 서울대학교 자연과학대학에서 우수강의상과 연구상을 수상했다. 저서로는 대한민국학술원 우수학술도서로 선정된 <비모수통계학 with R> 등이 있다.