1910년 벨기에의 수도 브뤼셀에서 태어났다. 그는 브뤼셀의 루뱅 대학교에서 인문학 공부를 한 후 교회법 및 토미즘 철학으로 박사 학위를 받았으며, 그 대학교에서 강의했다. 그 뒤 말린 신학교를 졸업하고 1937년에 사제로 서품되었다. 그는 워털루 근처의 카르디날 메르시에 대학 교수로서 학생들의 진취성을 최대한 허용하는 현대적 교육 방법을 적용했다. 기도의 안내자라고 불리는 그는 여러 강론과 피정에 초빙되어 설교했으며, 그 내용들은 라디오와 텔레비전 방송을 통하여 발표되기도 하였다.

이 밖에 그가 지은 책으로는 《그 사람이 바로 당신이다》, 《사랑의 회복》, 《어떻게 기도할 것인가》, 《우리는 형제》, 《환희》 등이 있다. 이 책들은 현대 그리스도인에게 주는 복음적 메시지가 담겨 있어 절찬을 받으며 여러 나라에서 번역 출판되었다.