서울대학교 강사이자 연세대학교 객원교수. 서울대학교 인문대학 고고미술사학과를 졸업한 후 동 대학원에서 산거도(山居圖) 연구로 석사학위를, 별서도(別墅圖) 연구로 박사학위를 받았다. 한국의 사회와 문화에 지대한 영향을 미친 ‘성공한’ 미술 작품의 효과와 그 정치적, 사회문화적 의미에 주된 관심을 두고 연구하고 있다. 미국 하버드대학교 옌칭연구소 객원연구원과 고려대학교 연구교수를 지냈다. 지은 책으로 《산수화가 만든 세계》, 《그림에게 물은 사대부의 생활과 풍류》(공저), 《한국의 예술 지원사》(공저), 《새로 쓰는 예술사》(공저) 등이 있고, 주요 논문으로 〈숭불(崇佛)과 숭유(崇儒)의 충돌, 16세기 중엽 산수 표현의 정치학: <도갑사관세음보살삼십이응탱>과 <무이구곡도> 및 <도산도>〉, 〈안평대군의 상서(祥瑞) 산수: 안견 필 <몽유도원도>의 의미와 기능〉, 〈만들어진 명작: 신사임당과 초충도(草蟲圖)〉 등이 있다.