저명한 각본가로 영화 〈비열한 거리〉, 〈성난 황소〉, 〈뉴욕 뉴욕〉, 〈발렌티노〉 외 여러 작품의 각본을 집필했다. 뉴욕 대학과 서던캘리포니아 대학에서 학생들을 가르쳤다. 〈성난 황소〉는 2006년 미국영화연구소가 선정한 ‘영화 역사상 가장 뛰어난 작품’ 4위, 미국작가조합이 선정한 ‘영화 역사상 최고의 시나리오 101편’에 뽑혔다. 2008년 아르파영화음악예술재단에서 평생공로상을 받았다.
국내에도 출간된 《시나리오란 무엇인가》, 《시나리오 워크북》을 비롯해 시나리오 작법에 관한 책 여덟 권을 집필했다. 서던캘리포니아 대학에서 글쓰기 석사 과정을 가르치고 있으며, 시나리오 쓰기와 스토리텔링 워크숍을 개최하고 있다. 20세기폭스, 유니버설 스튜디오 등에서 시나리오 컨설팅을 했고, 많은 영화감독과 작업했다.
서강대학교 영문학과를 졸업하고 이화여자대학교 대학원 미술사학과에서 석사학위를 받았다. 현재 번역에이전시 엔터스코리아에서 출판기획 및 전문 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 『그림이 보인다』 『포스 드로잉』 『미술해부학 교과서』 『방구석 박물관』 『인류 우리 모두의 이야기』 등이 있다.
