케임브리지대학교의 곤빌 앤드 캐이어스 칼리지에서 역사를 공부했다. 저서로 새뮤얼 존슨상, 더프 쿠퍼상, 마시 전기상의 최종 후보작이었던 《예카테리나 대제와 포툠킨Catherine the Great and Potemkin》, 영국출판대상에서 올해의 역사책상을 수상한 《젊은 스탈린Stalin: The Court of the Red Tsar》, 소설 《사셴카Sashenka》, 오프라 윈프리 올해의 책으로 선정된 《로마노프 왕가The Romanovs: 1613?1918》, 전 세계적으로 100만 부 이상 판매되었으며 중국에서 웬진 올해의 책상을 수상한 《예루살렘 전기Jerusalem: The Biography》 등이 있다.