1950년 대구에서 태어나 1971년 한양대 의예과를 수료하고 동대학 국문과로 옮겨 졸업한 뒤 영남대학교 대학원 문화인류학과에서 석사, 박사학위를 받았다. 대학졸업 후 (주)문화방송경향신문에 입사하여 주로 문화부 기자로 활동하였으며, 경향신문기자, 세계일보 문화부장, 논설위원을 역임했다. 세계일보 초대평화연구소장을 역임했고, 세계일보에 개인칼럼 「청심청담」을 집필(2013년 11월∼2019년 12월)했다. 한국언론인협회(회장 성대석) ‘올해의 칼럼상’ 수상(2020년 3월) 및 ‘인류학토크 박정진’(마로니에방송 유튜브 131회 방영)에 출연했다. 한편 시 전문 월간지 ‘현대시’ 신인상 ‘황색나부의 마을’로 시단에 등단하여 『해원상생, 해원상생』(90년, 지식산업사) 『시를 파는 가게』(94년, 고려원) 『대모산』(2004년, 신세림) 『청계천』(2004, 신세림) 『먼지, 아니 빛깔, 아니 허공』(2004, 신세림) 『독도』(2007년, 신세림) 『한강교향시』(2008년, 신세림) 『거문도』(2017, 신세림), 전자시집 『한강은 바다다』(2000, 바로북) 『바람난 꽃』(2000, 바로북), 『앵무새왕국』(2000, 화담) 『타향에서』(2021, 문학저널) 등 12권 시집을 펴냈다. 1997년 현대시회 2대 회장이며, 2006년 서울문예상을 수상(강남문학회)했다. 인문학적 글쓰기에 매진하여 『한국문화와 예술인류학』 『신체적 존재론』을 비롯하여 시집과 저술을 합하여 총 120여 권을 출간했다.