오이타현 오이타시 출생. 1897년 무렵부터 상업에 종사하며 1904년 5월 대구로 건너와 무역과 담배 제조업을 시작으로 점차 대구지역 신문 발행에 관여하였다. 대구로 이주한 일본인 중 대표적인 언론인으로, 1907년 『대구일일신문』 후원을 시작으로 1909년 『대구신문』 사장, 1913년부터 사망 당시까지 『조선민보』 사장을 역임했다. 재직 중 『경북요람』을 발행하고 『대구물어大邱物語』 등을 저술하였다. 슬하에 1남 2녀를 두었는데 장남인 가와이 도시오河井戶四雄는 저자 사후 『조선민보』 사장이 되었다.
2021년 영남대학교 일어일문학과에서 대구지역의 일본어 근대 사료를 번역하기 위해 근대사료 번역팀을 결성하였다. 영남대학교 일어일문학과 최범순 교수, 윤경애 연구교수를 중심으로 학부생과 대학원생으로 구성되었으며 이후 지속적으로 대구의 일본어 근대사료를 번역해 나갈 예정이다. 윤경애, 김서진, 김유영, 성기훈, 심영재, 야마시타 아오바, 오창희, 요시무라 하루카, 이수민, 임동영, 전민지, 정수현, 정찬휘 옮김