마야 G. 레너드는 킹스칼리지런던(KCL)에서 영문학 최고등급학위를 받았으며 셰익스피어에 관한 연구로 문학 석사를 취득하였다. 런던의 로열 오페라 하우스와 셰익스피어 글로브 극장을 거쳐 영국 국립 극장의 수석 디지털 프로듀서로 일했다. 독립 음반사에서 ‘더 디바인 코미디’와 같은 잘 알려진 밴드를 매니지먼트하기도 하였다. 이후 음악 산업을 떠나 전업 작가로 글을 쓰기 전까지 공연 연출과 제작, 배우로서도 활동하였다.
『비틀 보이』는 3부작 중 첫 번째 책으로 작가의 데뷔작이다. 영국을 대표하는 워터스톤즈 서점은 아직 이름도 알려지지 않은 작가의 첫 데뷔작을 이례적으로 두 달 연속 이 달의 책으로 선정을 하였으며 출간 즉시 5만부를 돌파하며 전 세계 37개국에 판권이 팔렸다.
그녀의 작품은 영미권 어린이들이 가장 좋아하는 작가이자, 우리에게도 『찰리와 초콜릿 공장』, 『마틸다』 등으로 잘 알려진 20세기 최고의 천재 작가 ‘로알드 달’과 비견된다는 극찬을 받으며 화려한 데뷔를 하였다. 정통 어린이 문학 작품이 담고 있는 꿈, 희망, 용기, 사랑 등의 기본 주제들에 현대 어린이 문학의 새로운 요소인 액션, 미스터리, 모험이 조화롭게 잘 엮인 작품으로 호평받고 있다.
