동국대학교 사학과를 졸업하고 성균관대학교 대학원에서 석사 및 박사 학위를 받았다. 한민족학회 회장과 고조선 단군학회회장을 거쳐 현재는 동국대학교 다르마 칼리지 교수로 재직 중이며 한국해양정책학회 부회장, 유라시아 해양연구소장, 〈지구문학〉 편집위원 등을 맡고 있다. 해양문화 창달에 기여한 공로로 대한민국 근정포장을 받은 바 있으며 제7회 지구문학상, 제1회 김찬삼여행상, 연암문학예술상 시 부문 대상 등을 수상했으며, 〈동아일보〉 ‘2020년 한국을 빛낼 100인’에 선정됐다. 저서로 《한민족의 해양활동과 동아지중해》, 《윤명철 해양논문선집》(총 8권), 《해양사연구 방법론》 등 60여 권이 있으며, 주요 역사사상을 다룬 14권의 시집을 출간한 바 있다.

2018년 2월, 한국외국어대학교 퇴직 후 대한민국으로 귀환하는 고려인동포와 중국동포의 ‘한국살이’에 관심을 두기 시작했다. 2019~2020년 아시아발전재단 프로젝트(‘한국에서 아시아를 찾다’)를 공동으로 수행하면서 수도권의 귀환동포?·?외국인 집거지와 지방의 고려인마을을 탐방했다. 그 성과로 ADF 총서1 『한국에서 아시아를 찾다』(아시아발전재단, 2021)를 함께 냈다. 이어서 ‘아시아 지역 17개 국가에서 온 21명의 활동가·이주민대표·유학생 이야기’ 글쓰기에 참여해 ADF 총서2 『한국에서 아시아의 비전을 찾다』(아시아발전재단, 2023) 또한 함께 냈다. Great Asia! 다시 아시아로! 한국에서 아시아 커뮤니티가 잘 운영되는 도시를 중심으로 『한국에서 아시아 커뮤니티를 찾다』 책도 나오기를 희망한다.

2021년 6월 11일 경기도 안성시 대덕면 고려인마을을 시작으로 2023년 10월 24일 충청북도 제천시 재외동포지원센터(고려인마을)까지 2년 4개월 동안 전국의 고려인마을 28곳을 찾았다. 한국어를 상실한 고려인동포 가족이 지역사회의 배려 속에 공동체를 이루고 자녀교육도 잘할 수 있는 지방의 중소도시가 어디일까? 몇몇 도시들이 노력하고 있지만, 첫 성과가 바로 제천시에서 나올 것이다.

고려대학교 생명과학대학원 환경생태학 석사
강화도시민연대 생태보전위원장
한국습지NGO네트워크 운영위원장
한국내셔널트러스트 매화마름위원장
EA AFP-인천경기생태지역 TF 의장

경기만포럼 사무처장

경기연구원 북부연구센터장·경기학회장

김포시 시사편찬위원

아시아문화연구원 원장·안양대학교 겸임교수

화성향토역사문화연구소 대표

평택시문화재단 차장

안중도서관장

충남 서천에서 태어났으며 한신대학교 일반대학원 한국사학과 박사 과정을 수료했습니다. 현재 한광중학교 역사 교사이며, 평택지역문화연구소장으로 활동합니다.《평택의 마을과 지명 이야기(전 3권)》, 《근현대 평택을 걷다(공저)》, 《평택 역사 산책》, 《오성면 역사와 삶-다섯 가지 이야기》 외 여러 책을 썼습니다.