초등학교 교사로 재직하다가 미네소타대학교에서 미국학 박사학위를 받은 후 작가로 활약하고 있다. 명상, 영성 분야의 세계적인 베스트셀러 작가로, 전 세계 10여 개국에 번역 출간된 저서를 통해 650만 명이 넘는 독자를 만났다.

불행한 유년기, 첫 번째 결혼 실패와 알코올 중독, 약물 중독을 차례로 겪은 후 다양한 영성의 길을 탐색했고, ‘어떤 삶을 살지 선택하는 사람은 타인이 아니라 인생의 주인인 자신이 되어야 한다’는 깨달음을 통해 완전한 회복을 이뤄냈다.

알코올 중독을 극복한 자신의 경험을 바탕으로 써낸 첫 책 《날마다 새로운 시작을Each Day a New Beginning》은 출간 직후 뜨거운 반향을 일으키며 베스트셀러에 올랐다. 그 뒤로 명상, 자기계발, 종교 분야의 책 40여 권을 집필했으며, 미국 전역과 세계 여러 나라를 다니며 각계 각층의 사람들에게 희망의 메시지를 전하고 있다.