1972년 경북 영천에서 태어났다. 인천대학교 법학부 시절 5.18 특별법 제정, 전두환·노태우 구속 투쟁을 하다가 구속됐다. 출소 후 지역운동을 하며, 생계를 위해 인천 부평에 치킨집을 열었다.

치킨집을 하는 동안 소상공인의 어려움을 직접 경험했고 불합리한 시장 구조를 바꾸기 위해 상인운동에 나서게 된다. 중소상인살리기전국네트워크, 전국을살리기국민운동본부, 전국유통상인연합회를 거쳐 018년 20여 개의 상인 단체들과 함께 ‘한국중소상인자영업자총연합회’를 설립해 사무총장과 부회장을 역임했다.

2020년 총선에서 더불어민주당의 소상공인 비례대표로 국회의원에 당선돼 다양한 민생 현안 해결을 위해 힘썼다. 현재 더불어 민주당 원내부대표이자 전국소상공인위원회 공동위원장, 기본사회위원회 을기본권본부장 등을 맡고 있다.