1985년 『창비 16인 신작시집』에 「내 울타리 안에서」 외 7편을 발표하며 작품 활동을 시작했다. ‘영랑시문학상’과 ‘한송문학상’ 등을 수상했다. 1989년 장편서사시 『붉은산 검은피』(실천문학 전2권)를 출간하여 국가보안법 위반 혐의로 투옥되었다. 시집으로 『지리산 갈대꽃』, 『나 같은 것도 사랑을 한다』, 『노랑』, 『섯!』 등이 있다. 산문집으로 『난 월급받는 시인을 꿈꾼다』, 동화집으로 『서울에 온 어린왕자』, 비평집으로 『시와 시조의 공과 색』 등이 있다. 『겨레말 큰사전』 1~3기 남측 편찬위원을 거쳐 지금은 서울디지털대학교 문예창작과 교수, 계간 『영화가 있는 문학의오늘』 편집인을 맡고 있다.