광주에서 출생. 광주제일고와 서울대학 법대, 동대학원을 수료한 후 석사학위를 받았다. 1984년 검사로 임관한 후 서울지방검찰청 공안부 검사, 광주지방검찰청 공안부장검사, 대검찰청 기획과장, 법무부 검찰 1, 2, 3과장, 대검찰청 기획조정부장, 법무부 검찰국장 및 차관, 대검찰청 차장검사를 역임한 다음 2009년 검찰총장 직무대행으로 퇴임할 때까지 25년간 검사 생활을 주로 공안과 기획 분야에서 일했다. 현재 변호사로 활동하고 있다.