1946년 독일에서 태어나 미국 펜실베니아대학교에서 동양학으로 박사학위를 받고 UCLA 교수를 거쳐 프린스턴대 동아시아연구소 및 역사학과 교수를 지냈으며, 현재 프린스턴대 명예교수이다. 전통시기, 특히 명청시대 중국의 사상사 및 문화사, 교육사, 과학사, 동아시아문화교류사를 주로 연구해오고 있으며, 다수의 탁월한 연구업적을 이룬 서구의 대표적인 중국 역사학자로 손꼽힌다. 주요 저작으로 『성리학에서 고증학으로－명청시기 중국의 지적·사회적 변화 양상들(From Philosophy to Philology?:?Intellectual and Social Aspects of Change in Late Imperial China)』, 『고전주의, 정치, 그리고 친족－중국 명청시기 상주학파의 금문경학(Classicism, Politics, and Kinship?:?The Ch’ang-chou School of New Text Confucianism in Late Imperial China)』, 『중국 명청시대 과거문화사(A Cultural History of Civil Examinations in Late Imperial China)』, 『그들만의 용어로－중국의 과학, 1550~1900(On Their Own Terms?:?Science in China, 1550~1900)』 등이 있다.