바이에른 국가도서관 중문 장서의 보관원이자, 1833년부터 1852년까지 독일 뮌헨대학의 지역 지리학, 민족학, 중국어 및 아르메니아어 연구 교수를 역임.

국민대학교 영어영문과를 졸업하고 홍익대학교 대학원 미술사학과에서 석사학위를, 중국사회과학원 고고연구소에서 중국 고분미술에 관한 연구로 미술고고학 박사학위를 취득했다. 현재 문화재청에 문화재감정위원으로 재직 중이며, 동아대학교 고고미술사학과 겸임교수로도 활동하고 있다.주요 논저로 「집안 오회분 4·5호묘 연구」, 「5세기 고구려 고분벽화의 불교적 요소와 그 연원」, 「南北朝時代墓葬美術中的佛敎影響」, 「한대 고분미술의 일월도상 연구」, 『고구려의 문화와 사상』(공저), 『옛사람들의 삶과 꿈』(공저), 『중국미술사』(역서) 등이 있으며, 고대 중국과 한국의 고분벽화를 연구하고 있다.