1946년 경남 진주에서 태어났다. 경북사대부고를 거쳐 성균관대학교를 명예졸업하였으며, 2014년 2월에는 서울기독대학교에서 명예신학박사 학위를 받았다.
국세청이 개청되던 1966년, 9급으로 출발하여 대전지방국세청장까지 36년간 공직생활을 하였으며, 2011년까지 4년간 한국세무사회 회장을 역임했다. 또한 천안함재단 이사장, 국세공무원교육원 명예교수, 기획재정부 세제발전심의위원, 행정안전부 정책자문위원, 국세청 국세행정위원, 법제처 국민법제관과 서울고등검찰청 항고심사위원 등으로 활동하였거나 활동하고 있다.
‘나눔 전도사’라는 그의 별칭처럼 청량리 다일 밥퍼나눔운동본부 명예본부장, 중증장애인의 재활을 돕는 (사)석성1만사랑회 이사장, 크리스찬치유상담대학원대학교 이사장 등으로 활동 중이며, 특히 지난 1994년부터 무학자인 부모님의 가운데 이름을 따서 만든 (재)석성장학회를 통해 20년간 가정생활이 어려운 청소년 2천여 명에게 16억 원 상당의 장학금을 지급해 왔다.
2006년 반기문 유엔 사무총장과 함께 한국언론인연합회에서 주는 ‘자랑스런 한국인대상’, 2011년 은탑산업훈장, 2005년 홍조근정훈장, 1992년 근정포장, 1982년 대통령표창 등을 받았으며, 저서로는 《기적은 순간마다》가 있다.