인증받은 결혼과 가족 치료사이며, 부모 교육 강사이다. 〈긍정 훈육〉 시리즈 가운데 네 권을 쓴 저자이기도 하다. 자녀 양육과 가족생활에 관한 책을 쓰고 강연한다. 자녀 양육 전문가로서 방송 출연과 교사·학부모 교육활동을 통해 여러 다양한 조건에서 아이를 키워야 하는 부모들을 위한 상담과 조언을 제공하고 있다.

결혼, 가족, 어린이 상담가이며 전세계적으로 수백만 부가 판매된 〈긍정 훈육〉 시리즈의 대표 저자다. 존중과 격려를 기반으로 한 ‘긍정 훈육’은 지난 수십 년 동안 아이를 훈육하거나 관련된 일을 하는 어른들에게 훈육의 새로운 표준을 제공해왔다. 전 세계 2백만 부 이상 판매된 베스트셀러 〈긍정 훈육〉 시리즈는 <오프라 윈프리 쇼>를 포함한 다양한 프로그램에서 소개되는 등 널리 알려져 있으며, 이와 관련한 워크숍을 개발했다. 일곱 자녀와 스무 명의 손자손녀를 직접 훈육한 숙달된 긍정훈육 트레이너인 그녀는 긍정훈육의 열쇠인 상호존중을 바탕으로 한 친절하고도 단호한 교사의 지혜를 더 많이 나누기 위해 긍정훈육 워크샵 리더로, 강연자로 세계적인 활동을 하고 있다.

1969년 버밍엄 대학에서 아이 발달론과 가족관계에 관한 학사학위를 받았고, 1979년 샌프란시스코 대학에서 교육학 박사학위를 취득했다.