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글그림 : 강은영

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강은영

맑은 호수가 담긴 것 같은 눈동자에 예쁘고 가녀린 몸에서 뿜어져 나오는 폭발적인 힘, 화끈하고 정의감 넘치는 무술 소녀라는 독특한 캐릭터로 독자들에게 폭발적인 지지를 받고 있는 작가이다. 다른 작가의 문하생으로 들어가거나 학원에서 배우지 않고 혼자서 공부, 1995년 <댕기> 공모전에서 「내겐 너무 이쁜 당신」으로 만화계에 입문하였다. 초기작에는 예쁜 캐릭터들의 성격을 별나게 설정하고, 멜로물에 폭력성을 곁들여 독특한 방식을 만들어 나갔다. 특히 「령」「령의 산책」 등 심령물과 「과격소녀」「신소녀」 등 새로운 스타일의 초감각 학원물 발표하면서 만화계의 기린아로 급성장했다. 이후 「아이의 별」 등 판타지 성격이 강한 작품들이 잠시 등장하다, 부드러운 학원물로 방향이 많이 전환되었다.

방대한 아이디어에 비해 결말이 다소 아쉬운 매듭을 짓곤 하지만, 그녀의 예쁘고 깨끗한 그림은 현실적인 색채를 돋우고 있고, 캐릭터들의 딱 잘라 말하기 어려운 얼굴 표정들에서 특유의 환상적인 분위기를 느끼게 해주어, 강은영표 만화의 독특함을 잃지 않고 있다. 또한 평범한가 싶지만, 확실히 인간 이상의 어떤 능력을 지니고 있는 캐릭터들은, 바로 근처에 있을 듯한 사람이지만 ‘다른 존재’라는 매력을 증대시켜, 꾸준히 팬들의 마음을 사로잡는 작품을 그려낸다.