1947년 전남 고흥에서 출생하였다. 1997년 말 건설교통부 서기관으로 퇴직하였으며, 현재 건설교통부 중앙지명위원회 위원, 한국토지공사 지명연구위원, 행정중심복합도시추진위원회 자문위원, 행정중심복합도시 도시명칭제정 심의위원회 위원, 한국땅이름학회 부회장, 한국지명학회 이사로 있다. 편저로 《한국의 지명유래》(1∼4권)(지식산업사), 《역사와 지명》·《일제에 빼앗긴 땅 이름을 찾아서》(살림터), 《국토와 지명》(1∼4권)(토지박물관), 《호국의 산하》(건설부) 등이 있으며, 《서울신문》, 《경남신문》, 《토요신문》, 《중부일보》등에 연재하였다.