지성사와 문화사 분야에서 가장 영향력 있는 역사가의 한 사람으로 평가받는 프랭크 터너는 예일 대학교 역사학과 교수로 재직하면서 존 헤이 휘트니 재단 역사학 연구소장, 교무처장, 바이네케 도서관장, 예일 대학교 도서관장 등을 역임했다.
그는 세계에서 가장 활발하게 인용되는 역사학자 중 한 명으로, 특히 서양 문명사와 빅토리아 시대 문화지성사가 그의 전문 분야다. 저서로 《과학과 종교 사이Between Science and Religion》《존 헨리 뉴먼: 복음주의 종교에 맞선 도전John Henry Newman: The Challenge to Evangelical Religion》《서양의 유산Western Heritage》《대학의 이념The Idea of a University》 등이 있다.