빌 클린턴 대통령의 재임기인 1998∼2001년 백악관 비서실장을 역임했다. 오바마 정권 출범 시에는 정권 인수위원장으로 새 정부 정책의 골격을 잡았다. 지금은 2003년에 설립, 워싱턴 D.C.에 본부를 둔 연구교육기관 ‘미국진보센터’의 대표를 맡고 있다. 그는 조지타운대학 법률센터 객원교수이기도 하다.