헝가리 태생의 오스트리아 소설가. 1869년 부다페스트에서 태어났다. 본명은 지그문트 잘츠만이며 소설가, 연극비평가, 문예 편집자로 활동했다. 여러 편의 노벨레(단편소설)와 희곡과 소설을 썼지만 큰 명성을 얻지 못하던 중, 노루의 일생을 글로 옮겨 봐야겠다는 생각을 해냈다. 잘텐은 이태리어 「밤비노」에서 실마리를 얻어 소설의 주인공을 '밤비'로 이름지었다. 『밤비』는 1923년 출간되어 커다란 성공을 거뒀다.

유태인 신분이던 펠릭스 잘텐은 1938년, 나치스에 쫓겨 고향 오스트리아를 떠나야만 했다. 잘텐은 취리히에 정착할 수 있었지만 더 이상 기자와 편집자로 일할 수는 없었다. 대신에 잘텐은 창작 활동에 전념해, 1940년「밤비의 아이들」을 발표했다. 이후 펠릭스 잘텐은 1945년 10월 숨을 거뒀다.

1930년대 말, 월트 디즈니는 『밤비』의 영화 저작권을 취득한다. 1942년에 만화영화로 제작된「밤비」가 극장에서 상영되면서 전 세계적으로 큰 성공을 거두자, 세상 사람들 대부분은「밤비」의 원작자가 월트 디즈니라고 착각하게 되었다. 불행하게도 이 멋지고 감동적인 잘텐의 원작, 『숲 속의 노루 이야기』는 「밤비 시나리오」에 의해 책꽂이에서 내몰리는 운명을 맞고 말았다.