1958년 마드리드 출생. 법학을 전공한 뒤 역사학, 철학, 신학 분야에서 박사학위를 받았다. 유럽과 미국의 여러 대학에서 강의를 하는 한편 TV나 라디오 등 다양한 언론매체에서 활발한 활동을 하는 한편, 학술연구, 에세이, 문학 등 다양한 분야에서 저술활동도 펼치고 있다. 세사르 비달은 주로 역사적 사실과 자료에 기반을 둔 장르소설을 집필했으며, 독자들의 흥미를 불러일으키는 다양한 주제와 탐구의식, 특색 있는 문체, 탄탄한 구성 등 소설이 지녀야 할 특성을 두루 겸비했다는 평을 받고 있다.

『스페인, 이슬람 앞에서』, 『스페인, 유태인들 앞에서』 등 역사편찬 분야의 책도 저술했으며, 그 밖에도 『빛의 자식들』, 『프리메이슨』, 『예수와 사해에 관한 기록들』, 『프랑코가 이겼던 전쟁』 등 다수의 도서를 집필했다. 주요 문학상 수상작으로는 '올해 최고의 역사소설 비평상'을 받은 『열두 개 달의 연꽃』, '하엔 청소년 문학상'을 받은 『취리히 행 마지막 열차』, '현왕 알폰소 10세 소설상'을 받은 『하늘의 불』 등이 있다.