충북 충주에서 출생하여 1979년 『시와 시론』에 시로 등단했다. 1983년 장편 추리소설 『덫』을 발표하여 1984년 제1회 추리문학상을 수상했고, 1985년 세계추리작가대회에 한국 대표로 참가하기도 했다. 1988년 일본에서 장편소설 번역출간을 하기도 했으며, 1991년에는 ‘시와시론 문학상’을 수상했다.
KBS에서 5년간 방송활동(MC)을 했으며, 작품 다수가 드라마, 영화화되기도 했다. 그리고 MBC라디오 심야추리극장 드라마 집필을 하기도 했다. 장편소설 『덫』 『5시간 30분』 『불의 키스』 『천사여 침을 뱉어라』 『유토피아를 위하여』 『블랙 커넥션』 『마지막 3김시대』 『성모마리아 지옥에 가다』 『황장엽을 암살하라』 등 60여 권이 있다.
