우리는 델머 데이브스라는 이름보다는 60년대 초를 풍미했던 그의 영화 한편을 기억할 것이다. 수많은 아류작을 양산한 <피서지에서 생긴 일 A Summer Place>(1960)은 시나리오 작가로서의 그의 역량을 유감없이 발휘한 영화인 동시에 그에게 큰 성공을 안겨준 작품이기도 하다. 영화에 출연한 트로이 도나휴와 산드라 디는 60년대를 대변하는 청춘의 상징이 되었고, 130분을 넘어서 상영된(당시로서는 무척 긴 편인) 사랑의 이야기는 세인의 주목을 끌기에 충분하였다. 스탠퍼드대학에서 법률을 공부한 데이브스 감독은 대학에서 우연히 영화를 접할 수 있었다. 기술적인 부문을 주로 담당하던 그는 먼저 배우로서의 자신을 실현해 보았다. 그리고 한편으로는 자신이 구상한 작품들을 시나리오로 쓰기 시작하였다. 워너브러더스사와 20세기 폭스사는 그의 재능을 높이 샀고, 1930년대에는 줄기차게 시나리오만을 써서 약 10여편이 영화화됐다. 그의 데뷔작은 <도쿄행 Destination Tokyo>(1943)이다. 이때를 계기로 그는 시나리오 작가 겸 감독의 길을 걸어간다. 그리고 1951년에는 직접 제작한 <천국의 새 Bird of Paradise>(1951)에 모든 투자를 걸어본다. 그러나 결과는 실패하였다. 1932년의 영화를 리메이크한 이 작품은 예상만큼 호응이 없었다. 그러나 십대의 심리를 잘 파고드는 산뜻한 그의 드라마는 성공을 거듭하여, 1958년에는 한해 동안 세편을 만들기도 했다. 그는 <피서지에서 생긴 일> 한편으로 60년대의 대표적인 감독으로 거론됐지만 그러나 중요한 감독은 아니었다. 몇몇 사회성 짙은 드라마를 제외하고는 젊은이들의 단순한 애정물에 불과하였기 때문이다.