식물생태연구가이며, 자연이 주는 매력에 빠져 전국을 누비며 꽃과 나무가 살아가는 모습을 사진에 담고 있다. 저서 『우리나라 나무 도감』, 『APG 나무 도감』, 『APG 풀 도감』, 『나뭇잎 도감』, 『나무 쉽게 찾기』, 『겨울나무 쉽게 찾기』, 『열대나무 쉽게 찾기』, 『야생화 쉽게 찾기』, 『나무 해설 도감』, 『식물 학습 도감』, 『어린이 식물 비교 도감』, 『봄·여름·가을·겨울 식물도감』, 『쉬운 식물책』 등이 있다.
1937년 경상남도 사천에서 태어났으며, 1968년 공보부 주최 신인 예술상을 받으며 사진작가로 데뷔하였다. 1969년 대한민국 미술전람회 4회 입상 및 1988년 올림픽 조직위원회 주최 국제스포츠사진 공모전 최우수상 수상, 2005년 한국광고사진 산업진흥발전 공로로 대통령 표창을 받았다. 하와이(스포츠), 모스코바(한국의 자연), 동경(한국 풍물) 초대전 등 12회의 개인전을 열었으며, 송기엽 사진연구소(www.photosong.com)를 운영하고 있다. 저서로는 『즐거운 야생화 사진 클럽』, 『야생화 쉽게 찾기』, 『야생화 일기』, 『애장본 야생화』, 『야생화 촬영법』 등이 있다.