1921년 이탈리아 토스카나에서 태어났지만 공산당원인 아버지를 따라 파시스트의 박해를 피해 프랑스로 이주, 그 곳에서 성장한다. 마르세유에서 어린 시절을 보낸 몽땅은 공장 노동자, 미용 보조사 등으로 일하던 청년 시절 우연히 가수가 될 기회를 잡고 파리에서 에디트 피아프를 만남으로써 톱스타의 반열에 오른다. <고엽>,<바르바라>,<파리의 밤> 등 서민적인 가사와 편안한 노래로 최고의 샹송 가수로 인정받으며 <고백>,,<마농의 샘> 등 영화로 활동 영역을 넓힌다. 시인 자크 프레베르, 작가 아서 밀러, 화가 피카소, 철학자 사르트르를 비롯해서 흐루시초프, 아옌데, 티토 등 정치가에 이르는 폭넓은 교우관계와 반전운동, 핵실험 반대 등 다양한 방면에 활동을 보여준다. 특히 마릴린 먼로, 셜리 멕클레인, 카드린 드뇌브, 로미 슈나이더, 이자벨 아자니 등 수많은 여배우와의 로멘스는 세기의 러브스토리로 이야기된다. 이후 몽땅은 칸영화제 심사위원장을 거쳐 프랑스 국민의 지지속에 대통령 후보로 거론되지만 정치가의 길을 걷지는 않는다. 가수로 배우로 그리고 존경받는 지성인으로 이브 몽땅은 프랑스인이 가장 신뢰하는 문화인으로 지금도 기억된다.