HJC(Hong Jin Crown)의 회장이다. 충청남도 논산이 고향이며 7형제 중 둘째로 태어났다. 넉넉지 못한 집안 환경 탓에 중학생 때 생선 파는 아버지를 도우며 영업을 시작했다. 고학하며 우유 배달과 오징어잡이도 해 봤고, 군 제대 후에는 외판원, 남대문시장 수입 식료품 판매, 중고 자동차 부품 판매, 자동차 부품 대리점, 유압기 수입 판매 등을 했다. 그 과정에서 마케팅의 핵심은 고객이라는 것을 몸으로 배웠다. 1983년부터 형님인 홍완기 HJC 명예회장의 권유로 영한사전·한영사전 두 권, 헬멧 샘플 10개, 비행기 표 한 장만을 들고 미국 시장 개척에 나섰다. 이후 HJC의 국외 영업을 도맡으면서 도미 6년 만에 미국 시장점유율 1위라는 기록을 세웠다. HJC는 현재 미국 시장에서는 17년째, 세계 시장에서는 9년째 1위를 지키는 헬멧 업계의 강자로 군림하고 있다.