1972년 일본 사이타마 현에서 태어나 도요대학(東洋大學) 2부 문학부 국문과를 졸업하였다. 2001년 『사이드카에 탄 강아지』로 제92회 문학계 신인상을 수상하였으며, 같은 작품이 제125회 아쿠다가와상 후보작에 올라 호평을 받았다. 2002년에는 『맹스피드 엄마』로 제126회 아쿠타가와상을 수상했다. 저서로는 『울지 않는 여자는 없다』, 『탄노이의 에딘버러』, 『트레이너 차림의 두 사람』이 있고, 장편소설 『유코의 지름길』, 『슈크림 러브(원제: 패럴렐)』이 있다. 블루봉 고바야시라는 필명으로 발표한 칼럼집 『블루봉 고바야시 말단 통신』을 낸 적이 있으며, 하이쿠를 쓰는 가인이기도 하다.