충청남도 청양에서 태어나, 중동고를 거쳐 고려대학교에서 경제학과 정치학을 공부하고, 서울대학교대학원 정치학과에서 율곡 연구로 석사와 박사 학위를 받았다. 현재는 서울대학교 한국정치연구소 선임연구원으로 있으면서, 이 시대가 당면한 수많은 문제를 풀어낼 지혜를 지나간 역사로부터 찾아내고자 노력하고 있다. 주요 논문으로는 「율곡의 위정론: 퇴계의 치본론과 비교하여」(2009), 「법과 소통 그리고 정치: 율곡의 폐정개혁론을 중심으로」(2009) 등이 있다.