앨빈 토플러와 함께 미래학의 양대 산맥으로 꼽히는 세계적인 미래학자다. 그의 대표작인 《메가트렌드》는 전 세계 57개 국가에서 1400만 부 이상 판매되었고, 106주 연속 《뉴욕 타임스》 베스트셀러 1위의 자리를 지켰다.
하버드, 코넬, 유타대학 등에서 수학한 후, IBM과 이스트만 코닥의 경영진으로 활동했다. 존 케네디 정부에서 교육부 차관보로 임명받았고 이후 린든 존슨 정부에서도 대통령 특별 고문으로 일하는 등 정부 요직에서 근무하기도 했다. 1966년 급진적인 사회 변화의 소용돌이가 다가오고 있다고 직감하여 정부를 떠나 미국의 경제, 사회, 정치, 문화적 변화를 연구하기 시작했고 1982년 《메가트렌드》를 내놓아 전 세계의 주목을 받았다. 현재 오스트리아 빈과 중국 톈진에 거주하며 연구와 강연 활동을 계속하고 있다.
주요 저서로는 《메가트렌드》 《메가트렌드 2000》 《하이테크 하이터치》 《마인드 세트》 《힘의 이동》 등이 있다.

나이스비트 중국 연구소 원장이자 국제 경제, 정치, 사회 분석가다. 오스트리아 시그넘 출판사에서 편집자로 일하며 경제 경영서를 출판했다. 편집자로 존 나이스비트와 함께 작업하다가 결혼까지 하게 되었으며 이후 그와 함께 저술 작업을 하고 있다. 베이징외국어대학, 둥베이사범대학, 지린대학, 난카이대학, 윈난대학, 윈난사범대학, 모스크바 스콜코보개방대학 객원 교수로 있었다.