이화여자대학교 사회학과를 졸업하고 같은 대학에서 박사학위를 받았으며 현재 고려대학교 한국사회연구소 연구교수로 있다. 평소 대학에서 축적된 사회학 지식을 대학 밖 사회 현장의 경험과 소통시키는 데 힘써 왔다. 사회학에서 주요 관심 분야는 아동사회학, 여성사회학, 가족사회학, 예술사회학, 문화사회학이다. 대학 밖에서는 어린이책의 소개와 비평, 강연과 시민문화운동을 하고 있다. 1998년부터 2003년까지 서울시립어린이도서관에서 「가정 독서 지도」강좌를 담당했으며, 「여성신문」에 ‘책과 어린이’(1998)를, 「조선일보」에 ‘김은하의 꾸러기 칼럼’(2001)을 연재했다. 저서로는 『우리 아이, 책날개를 달아주자』, 공역서로는 『문화 이론』과 『예술사회학』이 있다.