1941년 충청남도 보령에서 태어났으며, 1975년 현대문학에 소설이 추천되었습니다. 대한민국문학상, 한국아동문학상 등을 수상하였습니다. 젊은 시절 야학운동을 했습니다. 처음에 소설을 쓰다가 동화를 쓰고, 손녀를 보면서 동시도 쓰게 됐습니다. 오랫동안 신문사에서 일하고, 지금은 잡지 『시와 동화』를 내고 있습니다. 권정생어린이문화재단 이사로 봉사하며 인사동 인문학 교실에서 매주 젊은이들을 만납니다. 첫 시집으로 『목욕탕에서 선생님을 만났다』를 펴냈습니다. 지은 책으로는 '짱구네 집','병아리의 꿈','돌이 아버지' 등이 있다. 현재 크리스찬 신문사에 재직중입니다.
서울대학교 대학원 국어국문학과를 졸업하고 서울대, 국민대, 명지대, 카톨릭대, 세종대 등에서 글쓰기와 한국문학을 강의했다. 현재는 (재)한국언어문화연구원의 수석 연구원으로 있다. 지은책으로는 『해법 기초국어능력시험(주니어토클)』,『논술대비 주니어 문학』, 『논술대비 어린이 세계문학』, 『짬짬이 읽는 논술』, 『자율학습 18종 문학』, 『수능필독 현대소설 감상 1,2』, 『수능필독 현대시 감상』등이 있다.