탐험가이자 인류학자, 다큐멘터리 제작자이다. 카약 하나에 의지하여 세계에서 가장 긴 나일 강 탐험을 역사상 처음으로 해낸 인물이기도 하다. 존 고다드가 유명하게 된 진짜 이유는 어렸을 적부터 적어 오던 ‘꿈의 목록’ 때문이다. 비 오는 어느 오후 그는 식탁에 앉아 127개의 꿈의 목록을 써 내려갔고, 그중 111개의 꿈을 성취했으며, 그 후로도 500여 개의 꿈을 더 이루어 냈다. 존 고다드의 꿈의 목록 이야기와 탐험 이야기는 「내셔널 지오그래픽」, 「라이프」, 「리더스 다이제스트」 등 여러 잡지의 수많은 기사에 나왔으며, 『영혼을 위한 닭고기 수프』, 『마시멜로 이야기』 등에 소개되었다.