서울대학교 언론정보학과(신문학과)에서 학사와 석사학위를, 미국 미시간주립대학교(Michigan State University) 커뮤니케이션학과에서 박사학위를 받았다. 1988년 박사학위 취득 후, 미국 콜로라도대학교(University of Colorado Boulder) 커뮤니케이션학과 조교수, 미국 위스콘신대학교(University of Wisconsin-Madison) 커뮤니케이션학과 조교수로 재직했다. 1992년 귀국하여 광운대학교 신문방송학과 교수를 역임했으며 한국소통학회(스피치커뮤니케이션학회)를 창설하여 우리나라 스피치 문화의 창달에 힘쓰다가, 2003년 다시 미국으로 건너가 현재 위스콘신대학교(University of Wisconsin-Milwaukee)에서 종신보장 정교수로 재직 중이다. 저서로 『정, 체면, 연줄, 그리고 한국인의 인간관계』(편), 『보도언어, 이대로는 안 된다』가 있다.