작가 한마디
이타적인 사람은 인기인이 된다. 인기 있기 때문에 모방되고, 모방되기 때문에 그의 밈은 덜 이타적인 사람의 밈보다 더 널리 퍼진다. 이것이 이타적 행동의 확산 메커니즘이다. 이타적 행동에도 여러 종류가 있다. 나는 모두를 뭉뚱그려서 말하고 있지만, 가령 너그러움, 친절함, 배려 등으로 나눠볼 수도 있다. 어쨌든 그런 성질을 지닌 사람과 많은 시간을 함께 보내고 싶게 만드는 것, 그리하여 그를 모방하고 그의 밈을 받아들이고 싶게 만드는 것이라면 모두 해당된다. 이타성 밈이 이렇게 기능하려면 두 가지 전제가 있어야 한다. 첫째, 사람들이 모방을 한다는 것, 둘째, 사람들이 이타주의자를 더 많이 모방한다는 것이다.
Susan Blackmore
의식 연구 분야에서 저명한 심리학자로, 현재 영국 플리머스 대학의 교수로 재직하며 의식, 진화심리학, 밈(meme), 명상 등을 연구하고 있다. 옥스퍼드 대학에서 심리학과 생리학을 전공하고 서리 대학(University of Surrey)에서 심리학 박사학위를 취득한 뒤 지금까지 60편 이상의 논문과 80여 편의 도서를 집필하는 등 학문적으로 왕성한 활동을 보였다.
블랙모어는 대중 강연자와 프리랜서 작가로서도 잘 알려져 있다. 세계적 강연회인 TED의 연사로 참여하였으며, [더 가디언]지와 [Psychology Today] 등 유명 신문사와 잡지에도 정기적으로 기고하고 있다. 그 밖에도 각종 라디오와 TV 프로그램에 출연하는 등 대중의 과학화, 과학의 대중화를 위해 노력하고 있다.
페롯-워릭 연구자로 의식의 경계 상태에서의 심령 현상들을 연구했고, CSICOP(초정상 현상에 관한 과학적 탐구 위원회)가 주는 ‘회의주의자 상’을 받았다. 현재는 밈학, 진화 이론, 의식과 명상 등에 관심을 가지고 연구하고 있으며, 일반 대중들에게 과학적 지식을 알리기 위해 활달한 활동을 해오고 있다. 약 60여 편의 논문을 발표했으며, 지은 책으로는 『몸을 넘어서Beyond the Body』(1982/1992), 『빛을 찾아서In Search of the Light』(1996), 『심리력 테스트Test Your Psychic Power』(1997), 『의식의 개요Consciousness: An Introduction』(2003), 『의식에 관한 대화Conversations on Consciousness』(2005), 『선에 관한 10가지 질문Ten Zen Questions』(2009) 등이 있다.
