케임브리지대학교를 졸업했으며, 25년간 출판 관련 일을 한 뒤 지금은 프리랜서 작가 및 편집자로 활약 중이다. 반 고흐에서 개의 행동에 이르는 다양한 주제의 책을 썼으며 그 과정에서 아주 다양하면서도 풍부한 지식을 쌓았다. 『있어빌리티_신비로운 인체』에서 자신의 해박한 지식을 유감없이 발휘하고 있다.
교환교수인 아버지를 따라 미국의 볼티모어에서 어린 시절을 보냈다. 그림을 좋아하여 서울예술고등학교에 입학했지만 서울대학교 미술대학을 졸업할 때까지도 작가가 될 용기를 갖지 못했다. 연세대학교 국문학과를 졸업하고 잡지사에 근무하면서 글쓰기를 시작했다. 그후 한국예술종합학교 서사창작 ISD 전문사를 졸업하고 지금까지 미술, 교육, 커뮤니티 아트, 소설에 이르는 다양한 글을 쓰고 있다.