1960년 일본 아이치 현에서 태어났다. 나고야 예술대학을 졸업하고 유치원 미술 강사와 서점 점장 등 여러 직업을 거쳐 작가로 데뷔. 첫 작품집 『울지 않는 물고기들 泣けない魚たち』로 제11회 쯔보타 조지 상과 제6회 무토 하토주 아동문학상을 받았다. 『올챙이의 운동회オタマジャクシのうんどうかい』로 제14회 히로스케 동화상을 받았으며, 『달려라, 바람처럼』은 NHK TV 드라마로 방영되었다. 연못, 강, 숲, 물고기 등 자연과 뛰노는 아이들을 그리는 작가로 주목을 받고 있다. 우리나라에 소개된 작품으로는 『보이지 않는 적』, 『달려라, 바람처럼』, 『아빠처럼 되고 싶지 않아』, 『숲 지도(森の地圖)』 등이 있다.