이 시대 가장 논쟁적이고 독창적인 사상가 중의 한 사람. 커뮤니케이션과 미디어 연구의 선구자로 평가받고 있다. 미디어에 대한 독특한 지각 방식과 카리스마 넘치는 모습으로 세계적인 명성을 얻었고, 새로운 정보 시대의 예언자가 되었다. 1951년에 출간된 『기계신부』는 그의 첫 번째 주요 간행물이다. 그 후 10년간 『구텐베르크 은하계(Gutenberg Galaxy)』와 『미디어의 이해(Understanding Media)』를 썼는데, 이 세 권의 책 모두는 이제까지 많은 언어로 번역되었고 여러 학문 영역, 특히 미디어 연구, 모던 아트, 기호학에 지속적인 영향을 미치고 있다. 케임브리지대학교 트리니티칼리지(Cambridge, Trinity College)에서 영문학 석사학위를 받았다.

그의 박사학위 논문은 언어적 기술[중세 대학의 자유(liberal arts) 7과 중 문법·논리·수사의 3과를 합한, 트리비움(Trivium)이라 알려져 있는 것]의 역사－키케로(Cicero) 시대부터 토머스 내시(Thomas Nashe)까지－를 연구한 것이다. 논문의 주제는 시와 수사, 변증의 흥망성쇠를 재해석하고, 이들 형태가 어떻게 지각과 대화의 내용에 영향을 끼쳤는가를 여러 시대에 걸쳐 분석한 커뮤니케이션 비평이었다.

토론토대학교에서 학부와 대학원 과정을 마쳤고 박사학위를 받았다. 언어학, 교육학, 수사학, 기호학, 그리고 지성사 등의 영역에 걸쳐 17권의 책을 출판했으며, 130여 편의 논문을 썼다. 1972년부터 캐나다 노바스코샤 주, 핼리팩스에 위치한 달하우지대학교를 비롯해 6개의 대학에서 교수로 재직했다. 마셜 매클루언에 대한 강의는 물론 언어학, 제2차 세계대전에서의 라디오의 역할 등을 가르쳤다. 매클루언 가족에게 그의 전기 집필을 공식적으로 의뢰받아 펴낸 바 있다.
『초보자를 위한 매클루언(McLuhan for Beginner)』의 저자이며, 『미디어의 이해』와 매클루언의 박사학위 논문을 출판한 책인 『고전 3학과(The Classical Trivium)』의 편집자다.