이세열은 1960년 경북 봉화 출생으로 서지학자이며 1급 정사서이다. 청주대학교 문헌정보학과 및 동 대학원을 졸업했고, 현재 주성대학에 재직 중이며 직지디제라티 연구소장이다. 고 인쇄문화 및 서지학을 비롯해 초정약수와 같은 향토사 연구를 하며, 현존 세계 최고의 금속활자본 직지를 소재로 의상 디자인을 하고 대중 가요를 작사했다. 각종 언론에 칼럼을 집필하고 향토 축제, 다큐멘터리, 오페라, 드라마 등에 고증을 했다. 주요 저서로는 『직지디제라티』, 『다가선: 베스트셀러 벗겨보기』, 『잃어버린 직지를 찾아서』, 『내수읍지』(공저), 『北二面誌(북이면지)』(공저)가 있으며, 번역서로는 『한서예문지』, 『직지』, 『역사속에 초정약수』와, 학술논문으로는 「백운화상의 생애와 직지」, 「직지의 이체자 교감」, 「직지와 비구니 묘덕에 관한 연구」, 「쌍운암지와 수구다라니」, 「직지의 어원 및 책이름에 관한 연구」 외 다수가 있다.
