클라우스 뮐한 독일 베를린자유대에서 박사학위를 받고 핀란드의 투르쿠대, 미국 인디애나대 교수를 거쳐 베를린자유대 교수로 있다가 지금은 체펠린대 총장으로 재직 중이다. 중국 현대사에 대해 영어, 독일어, 중국어로 논저를 출판했으며, 2009년 출간한 『Criminal Justice in China: AHistory』로 미국 역사학회의 존 K. 페어뱅크 상을 수상했다. 『현대 중국의 탄생』은 이러한 성과를 거둔 후 착수한 새로운 도전의 산물이다.