브라질 리우데자네이루 출신의 인류학자. 현재 브라질 국립박물관 교수로 재직 중이다. 1984년 리우데자네이루연방대학교에서 아라웨테인의 우주론에 대한 논문으로 박사 학위를 취득했고, 사회과학 분야 최우수 박사 논문 상을 받았다. 그 후 맨체스터대학교와 시카고대학교 방문 교수, 프랑스 국립과학연구센터(CNRS)의 연구 책임자를 지냈다.원주민 관점주의에 관한 그의 연구는 브뤼노 라투르, 메릴린 스트라선, 로이 와그너, 필리프 데스콜라, 팀 인골드 같은 인류학자들 사이에 그의 이름을 위치시켰다. 아마존의 우주론, 아메리카 인류학, 들뢰즈와 과타리 철학을 횡단하는 <식인의 형이상학>은 인류학자뿐만 아니라 철학자들의 뜨거운 반응을 이끌어 냈고, 영어, 스페인어, 포르투갈어, 일본어, 러시아어로 번역되었다. 주요 저서로 (1992), (2011), (2017) 등이 있다.

고려대학교 사회학과를 졸업하고, 동 대학원에서 서어서문학과 석사학위를 받았다. 2014년 멕시코시티 소재 메트로폴리탄자치대학교(UAM)에서 「국민주권과 원주민 자치권의 교차: 멕시코 원주민공동체 역사의 주요 3시기-1549년, 1812년 그리고 1857년」으로 박사학위를 받았다. 옮긴 책으로는 『어느 도망친 노예의 일생』(인천문화재단, 2010, 공역), 『멕시코: 민주주의를 다시 묻다』(한울아카데미, 2016, 편역), 『식인의 형이상학』(후마니타스, 2018, 공역) 등이 있다. 원주민 사회에 대한 관심을 출발점으로 삼아 탈식민주의 관점에서 라틴아메리카의 역사, 문화, 사회, 정치 등에 대해 연구, 저술, 강의하고 있다.