시인이자, 문화비평가이자, 역사가이다. 그는 BBC컬처를 비롯해 영국에서 최고의 문화적인 권위를 지닌 주간지 『타임스 리터러리 서플리먼트』의 주요 미술 칼럼니스트로서 활동하고 있다. 그 외에도 『옵저버』 『선데이 타임스』 『와이어드』 등 주요 일간지와 예술 매체에 꾸준히 평론을 발표하고 있다. 그의 책 가운데 『세계 100대 작품으로 만나는 현대미술 강의』 『1989년부터의 예술』은 영향력 있는 예술서로 크게 주목받으며 베스트셀러에 오른 바 있다. 캘리포니아 주립대학교와 영국 옥스퍼드에서 공부했으며, 18세기 문학과 예술을 전문으로 하는 학술지 『유러피언 로맨틱 리뷰』를 공동 창간했다.