1530년 11월 1일 프랑스 남서부 페리고르 지방의 소도시 사를라(Sarlat)에서 태어난 라 보에시는 1553년 오를레앙 대학에서 법학학위를 받았다. 1554년부터 보르도 고등법원 판사로 재직했으며, 동료였던 몽테뉴와 깊은 우정을 나눴다. 크세노폰의 「가사관리(La Mesnagerie)」와 플루타르크의 「결혼의 규칙(Des Regles du mariage)」을 번역했으며, 사랑을 주제로 삼은 29편의 시를 남긴 시인이기도 하다. 1563년 8월 18일 33세의 나이에 사망했다. 「자발적 복종」을 포함한 그의 모든 원고들은 사망 직전에 그가 “내밀한 형제”라고 불렀던 몽테뉴에게 건네진 것으로 알려져 있다.