연세대학교 생물학과를 졸업하고 같은 과에서 석사·박사 학위를 받았다. 1985년 서울 YMCA 두리암에서 과학기술 NGO 활동을 시작했다. 현재 순천대학교 생물학과 교수로 재직 중이다. 제16대 대통령직 인수위원회 인수위원, 청와대 비서실 대통령 정보과학기술보좌관, 국가과학기술위원회 수석 간사, 대통령 자문 정책기획위원회 위원, 경제정의실천시민연합(경실련) 과학기술위원장, 한국소비자단체협의회 정보통신위원회 공동위원장, 퍼듀 대학(Purdue University) 원예학과 연구원 및 객원교수를 역임했다. 현재 녹색소비자연대 전국협의회공동대표 및 정책위원장, ICT소비자정책연구원 공동대표, 바른과학기술사회실현을 위한 국민연합(과실연) 이슈발굴센터장, 순천대학교 생물소재 발굴·활용사업단 단장, ≪Journal of Plant Biology≫ Editor-in-Chief, 전남 CBS <생방송 전남> 방송 진행자, 람사르 동아시아 센터 명예센터장으로 있다.