전북대학교 사회교육과를 거쳐 서울대학교 지리학과에서 석사, 박사 학위를 받았다. 2008년부터 멕시코 콜리마 주립대학교 정치사회과학대학 교수로 재직 중이며, 2010년 이후 현재까지 멕시코 연방정부 고등과학기술위원회 국가연구원으로 활동하고 있다. 2001년부터 지속적으로 코스타리카를 중심으로 라틴아메리카 지역연구를 해오고 있으며, 주 연구 주제는 이주와 차별이다.
서울대학교 라틴아메리카연구소(SNUILAS)는 1989년 스페인중남미연구소로 발족하여 2008년 확대 재편된 국내 라틴아메리카 연구의 산실이다. 라틴아메리카의 33개 독립국과 1개 준독립국, 인구 약 5억 5,000만 명의 광대한 지역을 연구대상으로 하는 서라연은 총서, 학술지, 웹진, 이슈 등을 발간하고 있으며, 다양한 분과학문 출신의 연구진이 학제적 연구를 통해 지식의 식민성 극복과 학문의 대중적 소통을 지향하고 있다.