1952년 미국 캘리포니아 주 몬터레이에서 태어나 버클리 캘리포니아 대학과 뉴멕시코 대학을 다녔다. 『왕자와 매맞는 아이』로 1987년 뉴베리 상을 받은 아버지, 시드 플라이쉬만과 음악을 좋아했던 어머니는 그의 작품에 큰 영향을 미쳤다. 1983년 『Graven Images』로 뉴베리 영예상을, 1989년 『Joyful Noise: Poems for Two Voices』로 뉴베리 상을 받았다. 그밖의 작품으로는 스콧 오델 상을 받은 『Bull Run』을 비롯해서 『Mind's Eye』 등 어린이와 청소년을 위한 많은 작품이 있다. 국내에 출간된 작품으로는 그림책 『웨슬리나라』와 『길을 잃었어』, 장편소설 『작은 씨앗을 심는 사람들』과 『바람을 만드는 소년』이 있다.