1931년 체코슬로바키아의 프라하에서 태어나 찰스대학교 의과대학에서 의학박사, 체코 국립과학원에서 철학박사 학위를 받았다. 프라하 정신의학 연구소에서 LSD와 같은 환각물질들의 임상적 효과를 조사하는 수석 연구원으로 근무하다가, 1967년 볼티모어의 존스홉킨스대학 특별연구원으로 초대되면서 미국으로 이주, 메릴랜드 정신의학 연구소의 수석연구원 겸 존스홉킨스대학 헨리 핍스 클리닉의 정신의학 조교수 등을 거쳤다. 1973년부터 캘리포니아 빅서의 에살렌 연구소에서 주재 학자로 활동했고, 1977년에는 국제 초개아 협회(ITA: International Transpersonal Association)를 창립하여 초대 회장을 지냈다. 60년대부터 인간의 변성의식 상태를 연구하면서 수많은 논문을 발표하고, 4천 회 이상의 세션을 진행하고, 20권 이상의 저서를 발표했다. 공식 홈페이지는 www.holotropic.com이다.