1938년 일본 히로시마에서 출생했다. 동경교육대학(Tokyo Kyoiku University)에서 영어학(English Philology)으로 학사학위를, 언어학(Linguistics)으로 석사학위를 취득한 후, 1970년 예루살렘의 히브리대학(Hebrew University of Jerusalem)에서 히브리어 박사학위를 받았다. 그 후 영국 맨체스터대학(University of Manchester), 호주 멜버른대학(Melbourne University) 그리고 네덜란드 라이든대학(Leiden University)에서 히브리어와 셈족 언어를 가르쳤다. 히브리어, 칠십인경 헬라어, 아람어 그리고 시리아어에 대한 방대한 연구물을 출판했고, 현재도 활발히 연구 중이다. 2003년 라이든대학에서 은퇴한 이후 1년의 10분의 1에 해당되는 5주 이상은 아시아의 신학교와 대학교에서 성경 원어와 칠십인경 헬라어를 자원하여 가르치고 있다. 이는 1945년 이전에 일본이 아시아에 행했던 범죄와 이를 충분히 사과하지 않는 태도에 대해 일본인으로서 양심의 가책을 느꼈기 때문이다. 슬하에 아들 둘, 딸 하나가 있고, 현재 아내와 네덜란드 우흐스트헤이스트에서 거주하고 있다.