충남대학교 사학과를 졸업하고 한국학중앙연구원 한국학대학원에서 문학박사 학위를 받았다. 일본 와세다대학과 캐나다 UBC 방문교수, 한국근현대사학회 회장, 독립기념관 한국독립운동사연구소 소장, 충남대학교 충청문화연구소 소장과 박물관장을 지냈으며, 현재 충남대학교 국사학과 교수, 매헌기념관 매헌연구원 원장으로 재직하고 있다.

주요저서
『한말의병연구』, 일조각, 1997 |
『중국동북지역 한국독립운동사』(공저), 집문당, 1997 |
『제노사이드와 한국근대』(공저), 경인문화사, 2009 |
『한말전기의병』, 독립기념관 한국독립운동사연구소, 2009 |
『한국독립운동의 역사』(공저), 독립기념관 한국독립운동사연구소, 2013 |
『윤봉길』, 역사공간, 2013 |
『호서유림의 사상과 민족운동』, 지식산업사, 2016 |
『한말의병운동-전기,중기의병』, 선인, 2016 |
『행동하는 지성, 한국의 독립운동가』(증보판), 충남대 출판문화원, 2019 등 다수